Le cadran et les aiguilles

Le cadran est fixé au mouvement par deux pieds, maintenus par des vis ou des excentriques. Il peut être émaillé, laqué, guilloché, en nacre : c'est souvent la pièce la plus fragile de la montre. Les aiguilles sont chassées sur des canons concentriques, l'un dans l'autre : l'aiguille des heures sur le canon de la roue des heures, l'aiguille des minutes sur la chaussée, la trotteuse sur l'axe de seconde (module 4). La plus basse, la plus proche du cadran, est celle des heures ; la plus haute, la trotteuse. L'ordre de pose en découle : du bas vers le haut.

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Il reste une difficulté sur une montre à date. La roue des heures fait un tour en 12 heures ; la date, elle, change une fois en 24 heures. L'aiguille des heures sur 12 ne sait donc pas s'il est midi ou minuit. Si on la pose au hasard, la date risque de changer à midi. Le mécanisme de date, lui, le sait : il suffit de tourner les aiguilles jusqu'à voir la date sauter. Le mouvement est alors à minuit, et l'on pose l'aiguille des heures exactement sur 12.

1. Protéger le cadran (feuille plastique) et retirer les anciennes aiguilles au lève-aiguilles.
2. Sur une montre à date : tourner jusqu’au changement de date : le mécanisme est alors à minuit.
3. Poser l’aiguille des heures exactement sur 12.
4. Poser l’aiguille des minutes exactement sur 12, alignée avec celle des heures.
5. Poser la trotteuse, mouvement posé sur un coussin ou un support qui soutient l’axe : la force qu’on exerce pour chasser l’aiguille ne doit pas passer par les pivots.
6. Contrôler les ébats : aucune aiguille ne doit toucher le cadran, une autre aiguille ou la glace, sur tout le tour (tourner les aiguilles sur 12 heures).

Pourquoi tourner les aiguilles sur 12 heures entières ? Parce qu'une aiguille n'est jamais parfaitement plate. Si celle des minutes penche un peu, elle peut frôler celle des heures à un seul endroit du cadran, et seulement quand les deux s'y croisent. Il faut faire le tour complet pour essayer tous les croisements. Une aiguille qui touche, même légèrement, freine le rouage et peut arrêter la montre.

Passe à la pratique Atelier : Poser les aiguilles — protège le cadran, cale à minuit, chasse les aiguilles et règle les ébats.