Nettoyer un mouvement

On vient de voir ce que devient une huile après quelques années : un mélange d'huile oxydée, épaissie, et de grains d'usure arrachés aux pivots. Ajouter de l'huile neuve par-dessus, c'est délayer cette pâte : les grains abrasifs restent là, et l'huile neuve se dégrade plus vite à leur contact. Il faut donc tout enlever, jusqu'à la dernière trace, puis huiler à neuf.

Le nettoyage consiste à débarrasser la surface d'une pièce, au mieux et sans l'abîmer, des éléments indésirables : particules solides (poussières, abrasifs, oxydes), résidus (huiles résinifiées, graisses séchées, pâtes à polir) et liquides. On agit de trois façons : mécaniquement (brosse, agitation, soufflage, ultrasons), chimiquement (solvants, solutions savonneuses) et par la chaleur. Les ultrasons, par exemple, font naître dans le bain des milliers de minuscules bulles qui implosent contre les pièces et décollent la saleté jusque dans les trous.

1. Pré-nettoyage : on retire à la main les gros dépôts (Rodico, pinceau) et on ouvre le barillet si nécessaire.
2. Rangement en paniers : ponts à plat, mobiles et vis dans des compartiments fins, balancier et ancre à part.
3. Bain de lavage, avec ultrasons ou agitation : il dissout les vieilles huiles.
4. Deux rinçages successifs : ils éliminent le produit de lavage.
5. Séchage à l’air chaud : aucune trace ne doit rester, surtout dans les trous borgnes et les taraudages.
6. Contrôle à la loupe : chaque pierre doit être brillante, chaque pivot propre. On retouche au Rodico ou au bois de moelle.

Pourquoi cet ordre de bains

Les chimistes ont une règle simple : un liquide dissout ce qui lui ressemble. L'eau dissout le sel et le sucre, mais pas la graisse ; l'essence dissout la graisse, mais ne se mélange pas à l'eau. L'alcool est entre les deux : il se mélange à l'eau comme à beaucoup de corps gras. Chaque bain doit donc pouvoir dissoudre ce que le précédent a laissé. On n'élimine pas de l'eau avec de la benzine, mais on le peut avec de l'alcool. C'est cette règle qui fixe l'ordre des bains d'une machine à nettoyer.

Les solvants chlorés, très efficaces, sont aujourd'hui évités pour des raisons de toxicité et d'environnement ; on leur préfère des solutions aqueuses bien rincées ou des solvants spécifiques, utilisés sous hotte.

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