La mise à l’heure

La même couronne remonte le ressort quand elle est poussée, et fait tourner les aiguilles quand elle est tirée. Il y a donc, quelque part, un aiguillage, comme sur une voie ferrée : selon la position de la couronne, le mouvement de tes doigts part vers le barillet ou vers les aiguilles. Cet aiguillage, c'est le pignon coulant, qui glisse sur le carré de la tige.

Quand tu tires la couronne, la tige recule et entraîne la tirette, une petite pièce dont le plot est engagé dans une encoche de la tige. La tirette pivote et pousse un levier, la bascule, qui fait coulisser le pignon coulant vers l'extérieur. Il quitte alors le pignon de remontoir et vient engrener une autre roue : le premier renvoi. À partir de là, la chaîne mène aux aiguilles :

1. Pignon coulant → premier renvoi
2. → deuxième renvoi (certains calibres n’en ont qu’un)
3. → roue de minuterie
4. → chaussée (aiguille des minutes) et, par la minuterie, roue des heures (aiguille des heures).

Les crans de la couronne

Quand tu tires une couronne, tu sens des crans nets : la couronne ne reste pas à mi-chemin. C'est indispensable, sinon le pignon coulant pourrait s'arrêter entre deux roues et n'engrener ni l'une ni l'autre. Ces crans sont donnés par le sautoir de tirette : une lame à ressort dont les plans inclinés font « sauter » la goupille de la tirette d'une position à l'autre. Le sautoir sert aussi de petit pont, qui maintient en hauteur la tirette, la bascule et les renvois. Quand tu repousses la couronne, le ressort de bascule ramène le pignon coulant contre le pignon de remontoir. Sur les montres à date, une position intermédiaire, couronne tirée d'un cran, sert à la correction rapide de la date.

Pourquoi les aiguilles doivent pouvoir glisser

Pendant que tu mets la montre à l'heure, le barillet continue de pousser et le rouage continue de tourner. Imaginons que l'aiguille des minutes soit fixée rigidement sur le mobile de centre. Pour la tourner, il faudrait faire tourner avec elle tout le rouage, et le forcer contre l'échappement, qui ne le laisse avancer qu'au rythme du balancier, et jamais en arrière. Quelque chose casserait.

La solution est un embrayage à friction. La chaussée, qui porte l'aiguille des minutes, est montée à frottement sur l'axe du mobile de centre : le frottement est assez fort pour que le rouage l'entraîne fidèlement, mais assez faible pour qu'elle glisse quand tu la tournes à la main. Certaines montres ont en plus un stop-seconde : couronne tirée, un levier vient toucher le balancier et l'arrête, ce qui permet de mettre la montre à l'heure à la seconde près.

Agrandir l’illustration ↗

Passe à la pratique Atelier : Remonter et mettre à l'heure — manipule la couronne pour accomplir quatre missions.